Licteur

Grand Dictionnaire de la langue française numérisé

• n.m. Officier qui marchait devant les principaux magistrats de l'ancienne Rome, portant un faisceau de verges qui enserraient occasionnellement une hache. (Au nombre de 12 pour les consuls et de 2 pour les préteurs, ils avaient pour tâche d'écarter la foule.)

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• n. (Antiquité) Officier public qui marchait devant les premiers magistrats de la Rome antique, qui portait une hache placée dans un faisceau de verges, et qui faisait à la fois office d’appariteur et de bourreau. (Le consul avait douze licteurs, le dictateur en avait vingt-quatre.)

Le littré

• Nom de douze sergents d'armes de l'ancienne Rome, qui marchaient devant les consuls ou le dictateur, portant des haches enveloppées dans des faisceaux de verges, et toujours prêts à délier les faisceaux, pour fouetter les criminels ou leur trancher la tête ; ils allaient sur une ligne un par un et à quelque distance l'un de l'autre ; ils faisaient faire place au magistrat. Le consul avait douze licteurs, le dictateur en avait vingt-quatre. Par extension, satellite, avec l'idée d'une obéissance passive et du meurtre commandé et exécuté.

Wiktionnaire

• (Antiquité) Officier public qui marchait devant les premiers magistrats de la Rome antique, qui portait une hache placée dans un faisceau de verges, et qui faisait à la fois office d’appariteur et de bourreau. (Le consul avait douze licteurs, le dictateur en avait vingt-quatre.)